1.
Thánh chỉ đưa đến khi ta đang ngồi ở hậu viện, xem đàn kiến chuyển nhà.
Tin đến quá đỗi bất ngờ.
Còn chưa kịp phản ứng, thánh chỉ đã đặt vào tay ta.
Tiễn công công truyền chỉ rời đi, phụ thân, đích mẫu, tiểu nương, cùng các tỷ muội trong tộc đều lần lượt nhìn ta chằm chằm.
Tựa như không thể hiểu nổi—Vị trí Thái tử phi mà ai nấy đều tranh giành đến vỡ đầu sứt trán, vì cớ gì lại rơi trúng người như ta?
Ta cũng chẳng hiểu nổi.
Nữ nhi họ Thôi đông như vậy, từ cầm kỳ thư họa đến dung mạo nữ công, ta đều không phải người xuất sắc nhất trong Thôi gia.
Khi Hoàng thượng hạ chỉ… có phải ngài uống nhầm rượu rồi không?
Phụ thân vui mừng rạng rỡ, trước mặt các thúc bá huynh đệ bỗng như cao thêm nửa cái đầu.
"Diễm Diễm à, sau này tiền đồ của trưởng phòng Thôi gia ta phải trông cậy vào con rồi. Nhớ lấy, phải làm rạng danh cho cha đấy."
"Giờ đã tiếp chỉ, con cũng coi như người trong hoàng gia. Những chuyện quá khứ… hãy quên đi là vừa."
Lời phụ thân, nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng câu nào cũng mang hàm ý sâu xa.
Tiểu nương ôm lấy ta, mừng vui xen lẫn lo lắng.
"Con ta trời sinh lương thiện, không hiểu chuyện đấu đá. Hoàng gia là nơi ăn thịt người… sau này biết làm sao cho phải?"
Ta nhẹ nhàng vỗ vai bà, lặng lẽ an ủi.
Đích mẫu phản ứng thản nhiên, chỉ buông một câu:"Mệnh tốt thật đấy."
Nói cho cùng, ta không trách đích mẫu vì sao giọng điệu đầy chua cay mỉa mai.
Người vốn được định sẵn trở thành Thái tử phi là nữ nhi của bà — đại tỷ ruột cùng cha khác mẹ của ta, Thôi Lệnh Nghiêu.
Năm ngoái, tỷ ấy phát bệnh tim, cơn đau tái phát rồi qua đời.
Giờ đây vị trí Thái tử phi bỗng rơi vào tay ta, bảo sao trong lòng đích mẫu chẳng đâm ngang một mũi kim.
“Gả vào Đông Cung thì có là gì,” bà lạnh nhạt nói, “giữ được lòng Thái tử, ngồi vững vị trí Thái tử phi, mới là bản lĩnh thực sự.”
Đường muội Thôi Lệnh Thư khẽ vén trâm trên tóc, cười lạnh châm chọc:
“Nếu tỷ đây mà không chọc giận Thái tử, không khiến Thôi thị cả tộc gặp vạ lây, thì chúng ta phải niệm Phật tạ ơn lắm rồi.”
“……”
Trong kinh thành, ai nấy đều biết tính tình Thái tử thất thường khó dò, nghiêm khắc tàn nhẫn, lại lớn tuổi.
Từng rèn luyện nơi quân doanh và Đại Lý Tự, tâm tư cứng rắn lạnh lùng, thủ đoạn tàn độc, người dân còn đặt cho biệt hiệu là "Lôi Vương".
Nghĩ đến đây, lòng ta càng thêm bất an.
Lo sợ mình sẽ trở thành tội nhân của gia tộc, ta lấy hết can đảm, dè dặt nói với phụ thân một lời.
Kết quả lại nhận về một cái tát như trời giáng.
Phụ thân nổi trận lôi đình:“Đừng tưởng ta không biết tâm tư của con! Tạ Lâm Châu năm xưa chọn ra chiến trường mà bỏ con lại, thì y đã có quyết định của mình rồi.”
“Thôi thị ta tương lai là trọng trách lớn, sao có thể đặt nặng vào thứ tình cảm nhi nữ?”
“Nếu số con may mắn, sau này có cả Thôi phủ chống lưng, trở thành mẫu nghi thiên hạ cũng không phải không có khả năng.”
Cuối cùng, ông phạt ta quỳ trong từ đường, diện bích tư quá.
Thực ra, phụ thân đã hiểu lầm rồi.
Ta chẳng phải vì còn vương vấn chuyện cũ, mà thật sự… chỉ là vì sợ hãi.
Nhưng ông sẽ không bao giờ nghe ta giải thích.
Cuối cùng, ta loạng choạng trở về phòng.
Dưới ánh nến chập chờn, ta tiếp tục thêu áo hỷ.
Chờ… ngày xuất giá.
2.
Một tháng sau.
Ta ngồi lên kiệu hoa nghênh hôn.
Từ phủ Thôi gia đến Đông Cung, đường không ngắn chút nào.
Chiếc mũ phượng nặng nề đè trên đầu, tựa như mang gông xiềng, khiến ta mệt đến khó chịu.
“Diễm Diễm, có khát nước không?”
Ba lần gõ cửa kiệu, vang lên một giọng nam trong trẻo, ôn hòa.
Bóng dáng y phục đỏ hiện mờ sau lớp sa.
Là Thái tử.
Ta lập tức ngồi thẳng dậy, vội chỉnh lại tà váy rườm rà.
Tiêu Thừa Tự nghe thấy tiếng động khe khẽ, hỏi:“Có va vào đâu không?”
“Không… thiếp không… không khát.”
“Ta ở ngay phía trước, nếu có gì, cứ bảo nha hoàn gọi ta.”
“Vâng.”
Đợi tất cả các lễ nghi rườm rà hoàn tất, trời đã ngả tối.
Dưới sự dìu đỡ của cung nữ, ta trở về chính điện – nơi dùng để tân hôn.
Điều đầu tiên đập vào mắt ta… là đôi hỷ hài của Tiêu Thừa Tự.
Chàng chầm chậm bước đến, trên người phảng phất hương cỏ cây, xen lẫn một chút men rượu nhàn nhạt, chắc là từ bữa tiệc mà lưu lại.
“Diễm Diễm, để nàng đợi lâu rồi.”
Đây là lần thứ hai chàng gọi tên ta.
Bất ngờ… lại dễ nghe đến vậy.
Ký ức của ta về Tiêu Thừa Tự, dừng lại ở một lần thoáng nhìn vội vã mấy năm về trước.
Khi ấy, hoàng hậu tổ chức yến hội Bách Hoa ở kinh thành để chọn chính phi cho Thái tử.
Ta nhờ ánh hào quang của đại tỷ mà được đi theo.
Bên hồ cá chép, hoa nở rộ thành cụm, rực rỡ muôn màu.
Có rèm lụa chắn tầm mắt, không thể nhìn rõ dung mạo.