Chương 1

Ta từng là một kẻ ăn chơi khét tiếng nơi kinh thành.

Bốn tuổi, suýt nữa đã bóp nát chim cút của Thái tử.

Mười tuổi, đánh rụng sạch răng cửa của độc tử Tả tướng.

Mười ba tuổi, đích thân đập nát biển đỏ đại hôn trước phủ Tướng quân.

Thế nhưng ta lại là tâm can bảo bối của Hoàng tổ phụ, văn võ bá quan trong triều chỉ dám giận chứ không dám nói.

Mãi đến năm mười sáu tuổi, khi gả cho Tạ Yến, ta mới thu liễm phần nào.

Nhưng cưỡi ngựa, uống rượu, đánh cược mã cầu... không việc gì ta bỏ sót.

Cho đến hôm nay, tân sủng của Tạ Yến chặn ta giữa trường đua.

Nàng ta ngẩng chiếc cổ trắng nõn, quát ta thất lễ, không xứng làm chủ mẫu hầu phủ.

Khi ấy, ngựa của ta vừa mới thua một bước, không lọt được vào tam giáp.

Một bụng tức giận, chẳng có nơi trút.

Ta chẳng thèm ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt nói:

"Trói cổ nàng ta vào thân ngựa, cho chạy ba vòng giúp ta tiêu khiển."

"Ngựa thì ngựa, người thì người, cả hai đều phải dạy dỗ!"

1

Nữ t.ử kia sợ hãi đến cực điểm, trên mặt tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

"Giữa thanh thiên bạch nhật mà hành hung, đây là trọng tội! Ngươi không sợ..."

Thị vệ căn bản không cho nàng ta nói hết lời, bịt miệng nàng ta lại rồi lập tức trói lên trường đua.

Cổ nàng trắng trẻo mảnh mai, khi tuấn mã phóng đi, dây cương kéo căng, m.á.u tươi liền tuôn xối xả.

Nàng ta cũng sợ c.h.ế.t.

Hai tay nắm c.h.ặ.t dây cương đến mức lòng bàn tay m.á.u t.h.ị.t lẫn lộn, cũng không dám buông tay.

Bởi vì chỉ cần buông tay, cái cổ kia liền sẽ gãy nát.

Ta chống cằm, hứng thú ngắm nhìn, trong lòng thầm suy nghĩ, nàng ta có thể cầm cự được bao lâu.

Móng ngựa lộc cộc, tiếng người huyên náo.

Lấn át tiếng nàng ta bị kéo lê trên đất, m.á.u me đầm đìa mà gào thét t.h.ả.m thiết.

Nàng ta toàn thân khoác hồng y như hoa đào, thanh lệ lại mang vài phần hoạt bát khả ái.

Nay bị m.á.u tươi thấm đẫm, lại mang một vẻ kiềm diễm khác thường.

Ta nâng chén trà, cười đùa với đám bạn cược:

"Đánh cược thêm một ván nữa thế nào? Ta cược nàng ta còn sống."

Chúng nhân đồng loạt lắc đầu, từng người xuống cược còn lớn hơn người trước.

"Ta cược nàng ta c.h.ế.t. Con tuấn mã kia tính tình hung hãn, hôm nay thua trận, tất sẽ lôi nàng ta đến c.h.ế.t để trút giận. Ta đặt một vạn lượng bạc trắng!"

"Ta tán thành! Theo luôn ba cửa hiệu ở khu náo nhiệt!"

"Ta thì cược nàng ta c.h.ế.t khó coi. Nếu thua, mặc ngươi sai bảo một năm."

Ta chỉ thấy buồn cười.

Bọn họ nào phải đang nói con tuấn mã màu đỏ kia, rõ ràng là đang ám chỉ ta – Vệ Tranh – ngang ngược vô đạo, trong mắt không dung được hạt cát.

Kẻ dám làm loạn trước mặt ta, bất kể nam hay nữ, mười người thì có chín kẻ đã sớm bị xóa sổ khỏi kinh thành.

Chỉ là, bọn họ không biết…

Người này, không giống những kẻ trước.

Nàng ta ấy à, là con riêng của Tứ thúc ta.

Cũng chính là đường muội ruột của ta – Trình Nhược Tuyết.

2

Đây không phải lần đầu Trình Nhược Tuyết khiêu khích ta.

Hôm sinh thần của con gái ta, nàng ta bị cảm lạnh, sai người tới giục hết lần này đến lần khác, ngang ngược gọi Tạ Yến vừa mới an toạ đứng dậy rời đi.

Vì chuyện đó, con gái ta bĩu môi cả buổi tối.

Dẫn con gái ra ngoại ô du xuân, nàng ta lại cho người phóng hỏa thiêu viện, lại sai người tới gào khóc, lôi kéo Tạ Yến đang định dắt con ta cưỡi ngựa rời đi.

Vì chuyện đó, con gái ta bực bội suốt mấy ngày liền.

Ngay cả ngày giỗ của phụ thân ta, nàng ta cũng vô cớ trúng đ.ộ.c, vội vàng bám riết lấy Tạ Yến cầu y, để ta đơn độc chờ trọn một ngày dài.

Mỗi lần như vậy, Tạ Yến đều lý lẽ đầy mình:

"Chẳng phải vì hoàng tộc các người vô tình, nàng ấy mới lưu lạc khắp nơi, phải dựa vào ta mà sống đó sao?"

"Ngươi cũng là đường tỷ của nàng, sao lại so đo với một đứa nhỏ? Vậy là tự mất thân phận rồi."

"Nếu không phải vì làm tỷ phu của nàng, ta còn lâu mới thèm quan tâm sống c.h.ế.t của nàng. Nói cho cùng, ta chỉ sợ làm bẩn thanh danh của ngươi và Ngọc Quỳnh mà thôi.”

Lẽ nào không phải ta cùng người khác tư thông mới sinh ra đứa con riêng, mà lại nói bẩn thanh danh của ta?

Tạ Yến nghe không lọt tai, bực bội ngắt lời:

"Được rồi được rồi, nếu ngươi đã không dung được nàng ấy, thì về sau ta không quản nàng ấy nữa là được chứ gì."

Một hơi nghẹn trong n.g.ự.c, lên không được, xuống cũng chẳng xong.

Cho nên, lúc Tạ Yến rời kinh.

Ta sai người b.ắ.n một mũi tên, thẳng tay b.ắ.n hắn rớt ngựa, còn gãy hẳn một ngón tay.

Chỉ để xả bớt giận.

Cái kẻ tự xưng là “lưu lạc khắp nơi đáng thương” kia, vậy mà phủ viện bốn bề đều là mật thám của hoàng đế.

Nàng ta biết ta không thể động đến nàng, liền trốn sau lưng người khác, giương nanh múa vuốt với ta:

“Cục diện còn chưa rõ ai thắng ai thua. Ta khuyên ngươi nên biết thân biết phận, coi chừng cái thứ con gái vô dụng của ngươi."

Ta còn chưa mở miệng, nàng ta đã tự tát đỏ mặt mình, lệ ngân ngấn nơi khoé mắt:

"Quận chúa không vui, đ.á.n.h phạt ta đều là lẽ thường. Chỉ trách Nhược Tuyết xuất thân thấp hèn, làm chướng mắt quận chúa."

Ta nhíu mày liếc nàng ta một cái, đám bằng hữu bên cạnh liền tiện chân đá nàng ta văng qua một bên:

"Đã biết chướng mắt còn không mau cút đi, đồ ngốc."

Nàng ta nhìn theo bóng lưng ta và họ sóng vai rời đi, mắt đỏ ngầu vì căm hận.

Liền chạy tới t.ửu lâu cao giọng rêu rao:

"Nữ t.ử dù xuất thân có tốt đến đâu, một khi đã gả vào nhà người ta, cũng phải xem sắc mặt trượng phu mà sống. Không sinh được con trai, dẫu có vinh hoa phú quý trong tay, cuối cùng chẳng phải vẫn rơi vào tay người khác sao?"

Ta ngồi đối diện, thong thả uống trà, không buồn đáp lại lời khiêu khích trắng trợn ấy.

Nàng ta lại không chịu buông tha, ngạo mạn tiến sát tới:

"Phu nhân gấm vóc châu ngọc, khí độ bất phàm, hẳn là xuất thân cao quý. Vậy xin hỏi, nếu vì ghen tuông mà không cho trượng phu nạp thiếp, lại phạm vào điều ‘*thất xuất vô t.ử’, theo lẽ, có nên bị hưu chăng?"

(*thất xuất vô t.ử: một trong bảy lý do mà người chồng ở xã hội phong kiến có thể danh chính ngôn thuận ruồng bỏ vợ, chỉ vì người vợ không sinh được con)

Nàng ta kiêu ngạo ngẩng cao đầu, ánh mắt tràn đầy đắc ý, tin chắc sẽ ép ta không thể biện minh.

Chúng nhân xung quanh cũng dựng tai hóng chuyện, vẻ mặt háo hức chờ xem ta sẽ biện giải ra sao.

Ta chỉ khẽ nhấp một ngụm trà, chậm rãi đáp:

"Hoàng thất không có chuyện hoà ly, chỉ có quả phụ!"

"Câu hỏi này mà ngươi đem hỏi ta, chính là hỏi sai người rồi. Vì hoàng thất Vệ gia ta, nếu phu quân không vừa lòng… thì chỉ có con đường c.h.ế.t!”

"C.h.ế.t rồi, ta sẽ tiễn cả tam tộc nhà hắn đi theo."

Đám người hóng chuyện tức khắc im phăng phắc như tờ.

Bọn họ rốt cuộc cũng nhớ ra rồi: cái ngày ta vác đ.a.o đuổi g.i.ế.t đám công t.ử quý tộc khắp kinh thành, chỉ cần mở miệng xen vào, đều phải c.h.ế.t.

Sự đắc ý trên mặt Trình Nhược Tuyết vỡ vụn, chỉ còn lại oán hận uất nghẹn.

"Ỷ thế h.i.ế.p người, có gì hay ho chứ? Trong mắt ngươi, sinh mạng mấy vạn dân đen chúng ta đều là cỏ rác để ngươi giẫm đạp không đáng giá hay sao?"

Bốp! Bốp!

Hồ ma ma tay nhanh như chớp, tát liền hai cái vang dội lên mặt Trình Nhược Tuyết.

"Vô lễ với quận chúa, đáng đ.á.n.h!"

Trình Nhược Tuyết phun ra một ngụm m.á.u lẫn mảnh răng, cuối cùng cũng không dám hé miệng thêm lời nào.

Ta đứng dậy, khinh miệt liếc nàng ta một cái:

"Ngươi hèn mọn là chuyện của ngươi, cần gì lôi bách tính thiên hạ xuống vũng bùn cùng mình?

"Nhớ kỹ đi, lần sau vô lễ, cẩn thận mất mạng."

Ta hừ lạnh với đám ám vệ của Vệ Hành.

Phái loại người như vậy tới làm phiền ta, đối phó với nàng ta, ta còn ngại bẩn tay.

Rõ ràng, lời cảnh cáo của ta, Trình Nhược Tuyết chẳng thèm để vào tai.

Hôm nay, nàng ta liền cầm lệnh bài của Tạ Yến, đường hoàng bước vào trường ngựa của ta.

Ta chỉ có thể, dùng m.á.u vấy lên hoa tươi, để nguôi giận trong lòng.

3

Đường muội tốt của ta, xiêm y rách nát, làn da trắng mịn bị cát thô nơi trường ngựa mài đến mức da tróc thịt bong.

Gương mặt ngẩng cao đến c.h.ế.t cũng không chịu cúi đầu kia, vẫn còn đang giãy giụa hấp hối trong những khắc cuối cùng.

Trông bộ dạng ấy, e là cũng chẳng trụ được bao lâu nữa.

Thật chẳng thú vị gì!

Ngay lúc ta đang thấy nhàm chán định đứng dậy rời đi.

Bất ngờ, Tạ Yến cầm đao xông thẳng vào trường ngựa.

Giữa tiếng kinh hô của mọi người, hắn dứt khoát vung đao c.h.ặ.t đứt dây cương.

Rồi giận dữ ngẩng đầu liếc ta một cái.

Hắn mày mắt vẫn như xưa, như gió tạc đao khắc.

Đáng tiếc, trong sắc mặt u ám tàn độc kia, hoàn toàn chẳng còn chút tình nghĩa, chỉ còn căm hận tột cùng dành cho ta.

Như đang trút giận, hắn hung hăng vung đao đ.â.m mạnh vào cổ con tuấn mã.

Máu b.ắ.n tung toé.

Con tuấn mã ta nuôi dưỡng nhiều năm khẽ ngoái đầu nhìn ta một cái, rồi chậm rãi quỳ xuống đất, đổ gục, mãi mãi không đứng dậy nữa.

Khắp trường ngựa lặng như tờ, không một tiếng động.

Con tuấn mã ấy, là năm ta gả cho Tạ Yến, chính tay hắn long trọng dắt về tặng ta.

Sau này, lúc ta mang thai, hắn từng trịnh trọng hứa hẹn:

“Chờ hài t.ử lớn khôn, sẽ cưỡi chiến mã do phụ thân chuẩn bị, uy chấn bốn phương.”

4

Khi đó, hắn vẫn chưa phải hầu gia.

Chỉ là một kẻ xuất thân võ tướng sa cơ, cả nhà đều vào ngục, nhờ có hôn ước với ta mà thoát được kiếp nạn.

Hắn khi ấy, tự nhiên một lòng một dạ đều là ta.