Chương 1

1.

Sau khi nhận được giấy báo trúng tuyển của Đại học Bắc Kinh, tôi tới tham gia buổi tụ tập của thanh mai trúc mã – Châu Lộ Diêu.

Đứng trước cửa phòng karaoke, tôi vừa định bước vào thì nghe thấy tiếng cười nói bên trong:

"Nghe bảo bên đó cho cưới mấy vợ lận, bên trái là thanh mai, bên phải là hoa khôi, đúng là thiên đường của đàn ông nha!"

Trong ánh đèn mờ ảo, mặt Châu Lộ Diêu thoắt cái đã đỏ lên. Anh ta vội xô nhẹ cậu bạn đang nói:

"Đừng nói nhảm! Kiều Kiều chỉ là em gái tôi thôi. Còn Thanh Nhi thì vẫn chưa đồng ý làm bạn gái tôi nữa là. Mấy chuyện này mà để hai người họ nghe được thì tôi sống sao nổi?"

Gã bạn khoác vai bá cổ, giọng lém lỉnh:

"Thế nói thật đi, ông không thích Hàn Kiều à? Không thì tôi cưa đấy nhé?"

Châu Lộ Diêu lập tức sa sầm mặt:

"Không được! Kiều Kiều vẫn chưa vào đại học, còn nhỏ lắm, yêu sớm là không được đâu."

"Huống chi, con bé còn phải theo tôi đi du học nữa cơ! Cậu chịu được yêu xa à?"

Nghe xong, cậu bạn cũng thôi đùa giỡn, nhưng vẫn cố trêu thêm:

"Ghê nhỉ? Tự tin vậy luôn? Lỡ đâu Hàn Kiều phát hiện ông lén tay xóa hết nguyện vọng của cổ thì sao? Con gái dễ nổi khùng lắm đấy."

"Tới lúc đó xem ông dỗ kiểu gì cho nổi!"

Có vẻ anh ta cũng biết mình làm hơi quá đáng, nên im lặng mất vài giây. Nhưng rất nhanh sau đó lại ngẩng đầu lên, khóe môi nhếch nhẹ đầy chắc mẩm:

"Không sao hết. Dù có thế nào thì... đời này con bé cũng không rời khỏi tôi được đâu."

"Cho dù tôi có làm gì đi nữa… con bé cũng sẽ tha thứ cho tôi thôi."

Đúng lúc ấy, màn hình đột nhiên hiện lên hàng loạt bình luận bật chế độ khịa level max:

【Tên tra nam này là máy xúc đào từ mỏ ra à? Sao mà tra đến thế được trời! Vừa ăn trong bát vừa dòm nồi, chết đi cho đỡ chật đất.】【Nữ chính đâu rồi, không xông vào tát hắn cái? Không học Thiết Sa Chưởng thì thôi, tôi tài trợ cho một cái chảo chống dính luôn cũng được!】【Đồ não cá vàng yêu đương mù quáng! Yêu đắm yêu đuối, luyến tiếc không buông, thiếu đàn ông là chết chắc? Đừng rep tôi, tôi đang tự chửi mình đây này.】【Nữ chính mà không đi du học thì làm sao gặp được nam chính cứu vớt cuộc đời cơ chứ???】

Tôi đứng ngoài, im lặng.Ban đầu, khi phát hiện nguyện vọng bị chỉnh sửa, tôi vẫn còn một chút hy vọng mong manh.

Hy vọng đây chỉ là hiểu lầm.Hy vọng là ai đó hack vào tài khoản, còn Châu Lộ Diêu không biết gì cả.

Nhưng hóa ra, anh ta biết hết.

Vì muốn làm người hùng trong mắt hoa khôi, anh ta không ngần ngại vứt bỏ tương lai, bỏ suất học ở Bắc Đại để chạy sang một nơi xa lắc – không quên kéo tôi theo, như thể một vé khứ hồi khổ ải trọn gói.

Cứ phải là châu Phi mới chịu cơ!Chắc là vì... mùa hè ở châu Phi mát hơn mùa hè ở thủ đô?

Tôi siết chặt điện thoại, nuốt nghẹn nỗi cay đắng xuống cổ họng, mở app ghi âm.Ngay khoảnh khắc anh ta khoe mẽ chuyện bỏ Bắc Đại, tôi ấn nút thu âm, rồi gửi thẳng cho bố anh ta.

Xong xuôi, tôi bước vào phòng karaoke, ngồi xuống, mặt bình thản như chưa từng nghe gì.Chờ xem màn kịch sắp tới thôi.

Dân mạng nói chẳng sai, với những gì anh ta đã làm… Châu Lộ Diêu ít nhất cũng đáng ăn một cái bạt tai cho tỉnh lại.

2.

Tôi vừa vào phòng chưa được bao lâu thì hoa khôi của lớp – Đoạn Thanh Nhi – mới lượn lờ tới nơi.

Cô ta ngồi phịch ngay xuống bên cạnh Châu Lộ Diêu, cười ngọt như rót mật.

Thấy tôi chỉ lo ngồi ở quầy bar chọn bài hát giúp người khác, không buồn liếc về phía họ, Thanh Nhi bèn ghé tai Châu Lộ Diêu thì thầm:

“Cô ấy ngồi xa vậy là đang không vui vì thấy em à?”“Hay là anh qua dỗ cô ấy đi? Dù sao cũng là thanh mai trúc mã mà.”

Châu Lộ Diêu vừa được người đẹp đút cho miếng dưa hấu, vừa cau mày, giọng có vẻ… rất hưởng thụ:

“Kệ cô ấy đi, kiểu gì chả làm loạn một trận.”“Làm loạn xong thì cũng phải quay lại dính lấy tôi thôi.”

“Tôi đã chuyển hết phần tài sản mẹ tôi để lại thành tiền mặt rồi. Chờ làm xong thủ tục là chúng ta bay luôn.”“Châu Phi đất rộng người thưa, đến lúc đó tôi mua miếng đất, dựng cái lâu đài, làm vua. Em làm hoàng hậu. Ai dám quản tôi?”

Tôi nghe mà trợn tròn mắt, trong đầu chỉ bật lên đúng một chữ:

Mơ thật đấy!

Đoạn Thanh Nhi còn đang định lấn tới tiếp thì…

“Rầm!”

Cửa phòng KTV bị đá bật mở.Dưới ánh đèn mờ, gương mặt của bố Châu Lộ Diêu – một tổng giám đốc máu mặt – đang giận đến mức vặn vẹo.

Vì câu “Ai dám quản tôi?”, ông ấy chẳng nói chẳng rằng, giơ tay thẳng cánh.Bốp!Cái tát chuẩn xác đáp thẳng lên má Châu Lộ Diêu.

“Thằng nghịch tử! Có suất vào Bắc Đại mà không chịu học?”“Tôi cho mày tiền để đi du học, chứ không phải để bày trò bỏ nhà theo gái!”“Thế giới có bảy châu, châu nào không đi, lại đòi sang châu Phi học… học gì? Học cắt tóc gội đầu à?!”

Chú Châu mặc vest may đo cực kỳ chỉn chu, động tác ra tay lại nhanh – gọn – dứt khoát.

Khuôn mặt trắng trẻo của Châu Lộ Diêu lập tức sưng đỏ như vừa bôi má hồng tông lỗi.

Đám bạn vừa nãy còn vây quanh tâng bốc, nghe nói đó là bố cậu ta liền rút lui nhanh hơn cả tín hiệu Wi-Fi yếu.

Chỉ có mỗi Đoạn Thanh Nhi là đứng im tại chỗ, mắt không rời khỏi cổ tay của chú Châu — ánh mắt nóng như thiêu đốt.

Vacheron Constantin, dòng tourbillon cổ điển, giá khởi điểm sáu con số.

Chú ấy tuy đã trung niên, nhưng vẫn toát ra phong thái đĩnh đạc, ngũ quan sắc nét, dáng người cao lớn như bước ra từ mấy bộ phim tổng tài sủng vợ.

Còn tôi? Vẫn ngồi đó như một khán giả hàng đầu, vừa xem kịch hay, vừa nhìn loạt bình luận nhảy lên không ngớt:

【Khoan đã khoan đã, tôi tua lố khúc nào à? Là nữ chính gọi bố hắn đến vả sao?】【Cái tát này còn uy lực hơn cả cái chảo tôi ship cho cổ đấy! Nghiện nha! Có phần hai không?】【Chỉ mình tôi muốn biết: ai chữa khỏi hội chứng "não yêu đương" của nhỏ nữ chính vậy? Gấp lắm, tôi cũng là bệnh nhân cùng khoa.】

Cư dân mạng còn đoán được là tôi gọi bố hắn đến, thì dĩ nhiên, Châu Lộ Diêu cũng nghĩ ra ngay.

Khi đang bị bố mắng té tát, hắn quay lại lườm tôi đầy phẫn nộ:

“Hàn Kiều, đồ mách lẻo!”“Cô tưởng chỉ cần gọi bố tôi đến, là tôi sẽ chịu vào đại học chung với cô à?”

Hắn gằn giọng như đang phát biểu câu thoại chốt hạ trong phim:

“Nằm mơ đi!”“Lần này ra nước ngoài, tôi tuyệt đối không mang cô theo!”

Tôi khẽ gật đầu cảm ơn trong lòng — cảm ơn vì đã không kéo tôi qua châu Phi chịu khổ.

Dù sao thì, chúng tôi cũng không thể vào cùng trường đại học nữa rồi.

Thời hạn đăng ký nguyện vọng đã hết,Mà Bắc Kinh thì đâu phải muốn vào là vào được.

Tôi không muốn nghe tiếp bài độc thoại thiếu logic đó nữa, nên đứng dậy rời khỏi phòng hát, dứt khoát như thể cuộc đời vừa chấm dứt một bộ phim dở.

Khi tôi bước ra cửa, Đoạn Thanh Nhi – người thông minh hơn vẻ ngoài của mình – cũng biết điều rút lui sớm, tránh né khoảnh khắc nhục nhã nhất của Châu Lộ Diêu.

Chúng tôi đứng bên ngoài KTV, dưới ánh đèn nhấp nháy.

Trong ánh nhìn dè chừng của Thanh Nhi, tôi bước lại gần — cố tình.

3.

“Tóc đẹp da xinh thật, đúng chuẩn hoa khôi mà.”“Tôi hỏi thật nhé, cậu thích Châu Lộ Diêu… hay là...”

Tôi cố tình dừng lại một nhịp, chờ đến khi Đoạn Thanh Nhi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn, mới nở nụ cười nhẹ:

“…thích tiền của anh ta?”

Tôi giả vờ như thân thiết lắm, tiếp tục cười nói với cô ta:

“Tiền của Châu Lộ Diêu á? Đều là bố ảnh cho cả.”“Nếu đã thích mấy anh nhà giàu, sao không tính đường sinh ra một đứa? Làm mẹ của thiếu gia cho rồi.”

“Mèo biết meo meo, chó biết gâu gâu, vịt biết quạc quạc...”“Cậu đoán xem, gà sẽ kêu gì?”

Tôi bất ngờ buông ra một câu vô thưởng vô phạt, như thể nói nhảm giữa trưa hè.

Không ngờ lại khiến Đoạn Thanh Nhi bật cười như bị chọc đúng dây thần kinh buồn cười.Tiếng cười làm dịu đi sự căng thẳng, trong một khoảnh khắc, không khí đầy địch ý giữa chúng tôi dường như lắng xuống.

Cô ta chìa tay về phía tôi:

“Cơ hội luôn thuộc về người có sự chuẩn bị.”

“Hàn Kiều, cậu đúng là thú vị thật đấy!”

Rồi cô ta nheo mắt cười kiêu kỳ:

“Chỉ là, linh hồn thú vị thì vẫn chẳng thể thắng nổi một gương mặt trẻ trung xinh đẹp, phải không?”

Nói như thể, cô vừa tặng tôi một bông hoa, rồi ngay lập tức đập nát nó bằng gót giày hàng hiệu.

Ánh mắt cô ta trở nên mơ hồ, giọng nói nhỏ lại:

“Hàn Kiều, tôi không cố ý cướp Châu Lộ Diêu của cậu đâu. Tôi chỉ… muốn trở thành cậu.”

Cho nên mới đi cướp luôn người thanh mai trúc mã của tôi?

Tôi đứng bên cạnh Đoạn Thanh Nhi, lặng lẽ nhìn cô ta, không nói gì thêm.

Tôi và Châu Lộ Diêu rơi vào tình cảnh hôm nay, chẳng phải là nhờ vào “sự cố gắng không ngừng nghỉ” của cô ta đó sao?

Tôi không hận.Nhưng cũng chẳng có ý định làm bạn.