Chương 2

5

“Tiểu Vãn, em định thi vào trường nào?”

Thấy tôi im lặng, Kỷ Trạch chủ động chuyển chủ đề sang tôi.

Tôi ngước mắt lên, chạm phải ánh mắt cậu ấy.

Trong đôi mắt của Kỷ Trạch, là ý cười dịu dàng quen thuộc.

Tôi yêu nhất là đôi mắt ấy.

Vừa mỉm cười, vừa dịu dàng, lại mang theo nét sâu lắng khi nhìn người khác.

Cứ như trong thế giới của cậu ấy, chỉ tồn tại người đang được cậu ấy nhìn.

Tôi biết, tôi không phải người duy nhất.

Tôi biết, cậu ấy chỉ là người có giáo dưỡng tốt, luôn tử tế với tất cả mọi người bên cạnh.

Nhưng tôi tham lam… tôi muốn trở thành người duy nhất trong ánh mắt đó.

Chỉ muốn cậu ấy đối tốt với mình tôi.

Tôi nhìn chăm chăm vào đôi mắt ấy, chậm rãi thốt lên hai chữ:

“Thanh Hoa – Bắc Đại.”

Câu nói vừa dứt, cả bàn đều lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Bạch Ninh Khê cười nói: “Tiểu Vãn cũng biết đùa đấy chứ.”

Anh tôi không nói gì, chỉ nhìn tôi, mặt đầy suy nghĩ.

Lương Thiến hùa theo: “Chí hướng hay đấy!”

Kỷ Trạch nhướng nhẹ đôi mày.

Khóe mắt hơi cong.

“Vậy thì anh đợi em ở Thanh Hoa – Bắc Đại.”

Sắc mặt Bạch Ninh Khê bỗng thay đổi, vẫn giữ nụ cười hỏi anh tôi: “Thành tích của Tiểu Vãn từ trước đến nay tốt vậy sao?”

Anh tôi thản nhiên gật đầu.

“Top 10 khối.”

Rồi liếc nhìn tôi, bổ sung:

“Nhưng vào Thanh Hoa – Bắc Đại thì vẫn còn xa.”

Lúc này, Bạch Ninh Khê mới thật sự nở nụ cười thoải mái.

“Tiểu Vãn, cố lên nhé.”

Hừ.

Tôi cúi đầu, cười lạnh.

Cả cái bàn này đúng là một lũ giả tạo.

6

Anh tôi và đám bạn đã đặt trước phòng KTV.

Ăn xong, cả nhóm kéo nhau đến đó.

Bạch Ninh Khê hát rất hay.

Cô ta gần như chiếm trọn “spotlight” khi cất tiếng hát.

Tôi thì chẳng mấy hứng thú.

Chỉ để tâm đến Kỷ Trạch.

“Tiểu Vãn, song ca không?”

Ca khúc vừa chuyển sang bài Tô Diện.

Kỷ Trạch đưa micro cho tôi.

Tôi vừa định đưa tay đón lấy thì Bạch Ninh Khê, sau khi hát xong bài trước, quay người lại ngồi chen giữa tôi và Kỷ Trạch.

Chắn ngay trước mặt.

“Em thích bài này lắm, em muốn hát được không?”

Tôi chen lời:

“Vậy em hát với chị nhé.”

Sắc mặt Bạch Ninh Khê hơi cứng lại.

Dừng một giây, rồi làm ra vẻ thoải mái:

“Được chứ.”

Kỷ Trạch tựa lưng vào sofa, nghiêng đầu nhìn tôi.

Cánh tay dài vươn tới, vẫn đưa micro cho tôi.

Màn song ca này, cả hai chẳng ai thật lòng tận hưởng.

Bạch Ninh Khê hát chán rồi, liền quay sang bám riết lấy Kỷ Trạch trò chuyện.

Tôi cúi đầu, gửi cho anh tôi hai tin nhắn:

【Không phải nói sẽ giúp em theo đuổi Kỷ Trạch à?】

【Anh giúp kiểu gì đấy?】

Anh tôi nhìn màn hình điện thoại sáng lên, rất nhanh đã bấm tắt.

“Em ra nhà vệ sinh một lát.” Bạch Ninh Khê đột ngột đứng dậy bước ra ngoài.

Một lúc sau, Kỷ Trạch cũng đứng lên, nói ra ngoài một chút.

Nhìn hai chỗ ngồi vừa trống bên cạnh, tôi cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Một cảm giác bất an âm ỉ nổi lên.

Anh tôi không thèm trả lời tin nhắn, vẫn đang mải mê song ca tình tứ với bạn gái.

Tôi cúi mắt lướt điện thoại.

Ngón tay dừng lại trên ảnh đại diện của Kỷ Trạch.

Là một con mèo đen.

Đột nhiên, ngón tay tôi cứng đờ.

Ánh mắt tôi rơi vào chiếc balo đặt trên sofa của Bạch Ninh Khê.

Trên đó… treo một móc khóa mèo đen lông xù.

7

Tôi không muốn đoán bừa.

Nhưng lại chẳng thể ngăn mình suy diễn lung tung.

Có lẽ… chỉ là Bạch Ninh Khê đơn phương thích, bắt chước theo.

Tôi rời khỏi phòng KTV.

Đi về phía nhà vệ sinh.

Dọc đường đi ngang mấy phòng hát, hành lang ánh vàng kéo dài cứ giống hệt nhau, khiến người ta dễ lạc phương hướng.

Tôi rẽ đại một góc, cảnh tượng trước mắt lập tức khiến tôi khựng lại.

Bạch Ninh Khê đang nhào vào lòng Kỷ Trạch.

Lòng bàn tay Kỷ Trạch khẽ đặt trên mái tóc cô ta.

Ánh mắt cúi xuống dịu dàng bất lực, mang theo nét cưng chiều.

Ánh đèn phía trên quá chói mắt.

Tôi thấy mắt mình cay xè.

Đầu óc choáng váng.

Tim như bị ai đó bóp chặt – đau đến mức môi tôi trắng bệch.

Tại sao…

Tại sao thứ tôi muốn, luôn bị Bạch Ninh Khê cướp mất?

Năm tôi bị lạc – mới năm thứ hai thôi – thì Bạch Ninh Khê đã vào nhà tôi.

Thực ra, chúng tôi là họ hàng bên ngoại.

Cô ta là con gái của em song sinh với mẹ tôi.

Bố mẹ cô ta ly hôn, mỗi người có gia đình mới.

Bạch Ninh Khê được xử về ở với bố.

Còn dì tôi và chồng sau thì định cư nước ngoài.

Nghe nói mẹ kế cô ta không đối xử tốt, thế là cô ta khóc lóc gọi điện cầu cứu mẹ tôi.

Vì thương xót, cộng thêm việc tôi mất tích, mẹ tôi lại thấy cô ta trông có vài nét giống tôi, nên bản năng làm mẹ bùng lên. Không suy nghĩ nhiều, mẹ lập tức đón cô ta về nhà nuôi.

Nhà tôi có điều kiện, sống trong khu biệt thự cao cấp.

Bạch Ninh Khê được tận hưởng mọi thứ tôi vốn có.

Bố mẹ tôi gọi cô ta là “con gái ngoan”.

Anh tôi thì giới thiệu với tất cả mọi người rằng đó là “em gái tôi”.

Ai cũng thích Bạch Ninh Khê.

Ngày tôi bị tìm thấy, trông giống hệt một con bé ăn mày lem nhem.

Tôi nhìn lên cầu thang, thấy Bạch Ninh Khê mặc váy như công chúa, đứng đó nhìn xuống tôi bằng ánh mắt cao ngạo.

Đầu óc tôi lúc đó hoàn toàn trống rỗng.

Khi nghe cô ta gọi bố mẹ tôi là “ba mẹ”, gọi anh tôi là “anh”, giọng y hệt tôi, tôi phát điên lên.

Tôi xông đến đấm cô ta:

“Đó là ba mẹ tôi!”

“Là anh trai tôi!”

“Cấm cô gọi!”

…

Tôi giống như một con thú nhỏ đang lên cơn kích động, điên cuồng tấn công kẻ xâm chiếm lãnh địa của mình.

Nửa năm đầu sau khi trở về nhà, tôi sống rất tệ.

Rất đau đớn.

Tôi phải cố gắng hết sức, mới khiến bố mẹ chịu đưa Bạch Ninh Khê đi chỗ khác.

Nhưng mấy năm nay, mỗi lần lễ tết, tôi vẫn hay chạm mặt cô ta.

Và lần nào, bố mẹ cũng vô thức đem tôi ra so sánh với cô ta.

Rõ ràng tôi luôn cố gắng, luôn giỏi giang hơn người.

Nhưng trong mắt họ, tôi vẫn là “chưa đủ”.

Cái “thiếu sót” ấy đến từ định kiến ăn sâu trong lòng họ.

Họ cho rằng tôi hẹp hòi, ích kỷ, nhỏ nhen, tầm thường.

Tôi từng thấy ấm ức.

Từng đau khổ.

Từng khóc rất nhiều.

Nhưng đến giờ, tôi vẫn không ngừng cố gắng để chứng minh bản thân.

Tôi chỉ muốn bảo vệ những gì vốn dĩ thuộc về tôi.

Nhưng mọi thứ lại cứ như đang sụp đổ.

Bố mẹ không hoàn toàn là của tôi.

Anh tôi cũng không hoàn toàn là của tôi.

Giờ đến Kỷ Trạch, cũng không phải của tôi nữa.

Bọn họ…

Ai cũng yêu Bạch Ninh Khê.

Chẳng ai yêu Khương Vãn cả.

8

Tôi quay người lại.

Phát hiện anh tôi đang đứng ngay sau lưng.

Những gì tôi thấy, anh ta cũng thấy.

Ánh mắt anh ta đầy phức tạp, muốn nói gì đó lại thôi.

Tôi đi lướt qua, không buồn nhìn lấy một cái.

“Khương Vãn.”

Anh ta bước nhanh đuổi kịp tôi, gọi khẽ một tiếng.

Chỉ một tiếng gọi, như châm lửa.

Châm cháy toàn bộ sự uất ức tôi đã dồn nén suốt cả buổi tối.

Tôi quay ngoắt lại, không báo trước mà tát anh ta một cái.

Anh tôi sững người.

Sau đó, ánh mắt bùng lên cơn giận.

“Mày phát điên cái gì vậy!”

Tôi gào lên, ánh mắt oán hận:

“Đây là cái gọi là ‘giúp đỡ’ của anh à?”

“Anh biết rõ họ đang qua lại, vậy mà còn dám nói câu đó với tôi?”

“Anh chỉ đợi xem trò cười của tôi, đúng không?”

“Anh thấy tôi làm con hề thú vị lắm à?”

“Tôi là loại người rẻ rúng đến vậy sao?”

Cảm giác bị trêu đùa, bị giẫm nát lòng tự trọng khiến mắt tôi đỏ bừng.

Nhưng điều đau nhất – chính là sự nhục nhã ấy đến từ người ruột thịt của tôi.

Nước mắt tôi trào ra không kiểm soát.

Tôi nhìn anh tôi, bật cười đầy cay đắng:

“Anh ruột của tôi, lại đi giúp người ngoài trêu chọc và bắt nạt tôi.”

“Từ nhỏ tới lớn, anh lúc nào cũng như thế. Đáng ghét như thế.”

“Khương Húc, tôi hận anh!”

Anh tôi nhìn tôi bật khóc, sững sờ không nói nên lời.

Anh ta khẽ nâng tay lên… rồi lại buông xuống.

Anh ta khàn giọng:

“Tôi không biết.”

“Tôi không biết bọn họ đang quen nhau.”

Tôi lau nước mắt, bật cười lạnh:

“Anh không biết?”

“Một đứa là bạn thân chí cốt, một đứa là em gái ‘nuôi’ anh yêu quý như ruột thịt – mà anh lại không biết?”

“Tôi ghét Bạch Ninh Khê, anh biết.”

“Tôi thích Kỷ Trạch, anh cũng biết.”

“Anh biết hết. Anh chỉ muốn xem trò hề của tôi thôi.”

Tôi nhìn anh ta, tim đau như bị móc rỗng.

Nỗi uất ức đen ngòm tích tụ suốt bao năm gặm nhấm tôi từng chút một.

Tôi gào lên:

“Tôi mới là em gái ruột của anh. Vậy tại sao… tại sao anh lại đối xử với tôi như thế?!”

Phòng bên vang lên tiếng ai đó đang hát bài “Tôi nhớ”.

Từng câu, từng chữ lặng lẽ vọng ra.

Trong hành lang vắng, tôi và anh tôi đứng đó, nhìn nhau không nói.

Đôi mắt kia – rất giống mắt tôi – phản chiếu thứ cảm xúc tôi chưa từng thấy ở anh ta.

Tôi nhìn thấy Kỷ Trạch và Bạch Ninh Khê từ phía xa đang đi tới.

Cả hai đều sửng sốt khi nhìn thấy tôi.

Tôi quay người bỏ chạy.

Tôi phải chạy.

Chạy khỏi cái thế giới nhỏ ấy – nơi chẳng có chỗ cho tôi.