Chương 4

13.

Châu Hạc Vũ bị thương rất nặng, cần thời gian để dưỡng sức.

Từ sau khi vì ôm ta mà vết thương bị rách ra, ta lập tức hạ lệnh cấm tiệt hắn chạm vào ta.

Châu Hạc Vũ cũng tạm thời ngoan ngoãn một chút, dù sao thì hắn vẫn đang bị thương, không thể làm gì quá đáng.

Chỉ là mỗi đêm, hắn lại nhăn mặt nhăn mày than đau, quấn lấy ta không chịu buông.

"Chỉ cần nàng để ta nằm cạnh một chút, ta sẽ đỡ hơn."

Ta mím môi, cố gắng từ chối, nhưng cuối cùng lại nghẹn một hồi lâu, chỉ có thể lạnh lùng phun ra một chữ:

"Không!"

"Đương nhiên, ta hiện tại cũng chẳng làm gì được."

Hắn cười nhạt, ánh mắt mang theo chút ý vị sâu xa.

Ta quay đầu nhìn hắn, thấy toàn thân hắn bị quấn thành một cái bánh chưng bằng từng lớp vải băng bó, quả thực không có khả năng nhúc nhích nhiều.

Nhịn không được, ta phì cười, rồi mới khoát tay:

"Nằm xuống đi."

…

Sau khi thuyền cập bến, vết thương của Châu Hạc Vũ cuối cùng cũng đã đỡ hơn một nửa.

Hắn cởi bỏ từng lớp băng quấn quanh người, thay một bộ trường bào sạch sẽ, lại khôi phục dáng vẻ phong lưu tiêu sái như thường ngày.

Ta không ngờ rằng, vừa lên bờ đã nhìn thấy huynh trưởng đứng chờ sẵn.

Tống Duệ dẫn theo một đội quân tinh nhuệ, giúp chúng ta vận chuyển lương thực vào kho bí mật.

Lúc này, phụ thân ta vẫn đang ở tiền tuyến giao chiến với quân địch, chiến sự vô cùng căng thẳng.

Tống Duệ khó hiểu hỏi ta:

"Muội từng nói, quân địch sẽ đồng loạt tấn công từ hai hướng Yến Châu và Doanh Tiết. Vì thế, phụ thân đã đổi kế hoạch, bố trí quân phục kích tại hai nơi này. Kết quả quả nhiên như muội nói, chúng ta đã có thể chặn đứng thế tấn công của kẻ địch."

"Hiện tại, dù lương thảo đã cạn kiệt, nhưng may mắn là chúng ta tạm thời không cần tiếp tục giao tranh. Thương vong trong quân cũng ít hơn rất nhiều so với dự tính."

Ta gật đầu, cảm thấy yên tâm hơn một chút:

"Vậy thì tốt rồi."

Nhưng Tống Duệ lại thở dài, giọng nói trầm xuống:

"Nhưng... đúng như muội nói, triều đình vẫn chưa điều lương thảo đến. Chúng ta đã nhiều lần gửi thư về kinh thành, nhưng đến nay vẫn chưa nhận được hồi âm. Chẳng lẽ... Hoàng thượng thực sự nghi ngờ phụ thân sao?"

Ta siết chặt tay áo, ánh mắt lạnh lùng:

"Không chỉ đơn thuần là nghi ngờ, mà là muốn diệt tận gốc."

Tống Duệ giật mình, nhưng lập tức khôi phục vẻ trấn tĩnh.

Hắn hạ giọng:

"Việc này, chờ về doanh trại rồi bàn kỹ."

14.

Khi đến đại doanh của phụ thân, Châu Hạc Vũ lập tức bị binh lính chặn lại.

Ta nhẹ nhàng nói:

"Cho hắn vào."

Tống Duệ liếc nhìn Châu Hạc Vũ một lượt, ánh mắt dường như lướt qua hắn mấy lần, có điều muốn hỏi nhưng lại không nói ra.

Đến tận lúc này, cuối cùng huynh ấy cũng không nhịn được nữa, dò hỏi ta:

"A Cẩn, muội còn chưa giới thiệu. Vị này là...?"

Châu Hạc Vũ chỉ im lặng, không định lên tiếng.

Ta biết, mối quan hệ giữa ta và hắn không dễ để giới thiệu.

Không chờ hắn mở miệng, ta đã nói trước:

"Một đồng minh đáng tin cậy."

Nghe vậy, Châu Hạc Vũ khẽ nhướn mày, trong mắt lộ ra một tia thích thú.

Tống Duệ không rõ về những gì ta đã trải qua trong kiếp trước, nhưng từ trước đến nay vẫn luôn tin tưởng ta.

Nếu ta đã chọn tin tưởng một người, huynh ấy cũng sẽ không nghi ngờ.

Thế nên, hắn gật đầu, cung kính mời Châu Hạc Vũ cùng vào trong đại trướng.

Trong đại trướng, phụ thân đang đứng trước bàn địa đồ, trầm tư suy tính.

Người là một vị tướng quân lừng lẫy, chiến công hiển hách, từng thống lĩnh thiên quân vạn mã xông pha trận mạc, nhưng giờ khắc này, ta lại nhìn thấy trên mặt người một tia mỏi mệt.

"Hiện tại, Tống gia chúng ta chỉ còn hai con đường để đi."

Phụ thân chậm rãi nói, giọng nói trầm ổn nhưng nặng nề:

"Một là buông bỏ binh quyền. Hai là tạo phản."

Nói đến đây, người nâng mắt nhìn ta, trong ánh mắt như có lửa cháy hừng hực.

"A Cẩn, con nghĩ sao?"

Ta siết chặt bàn tay, hít sâu một hơi, đáp:

"Buông bỏ binh quyền, là đường chết."

Cơn gió lạnh đột ngột ùa vào, khiến lòng ta cũng run lên một thoáng.

Hồi ức kiếp trước hiện lên, ta chậm rãi nói:

"Phụ thân, từ lúc nào người không nhận ra, Hoàng thượng đã không còn tín nhiệm người nữa?"

"Tống gia nắm giữ Yến Châu bao nhiêu năm, trong lòng bách tính, chỉ có Uy Vũ Tướng quân là người có thể bảo vệ bọn họ."

"Thử nghĩ xem, nếu người chủ động từ bỏ binh quyền, liệu dân chúng có chịu để yên không?"

"Không những không, mà bọn họ sẽ hoảng loạn, càng thêm tin tưởng rằng chỉ có Tống gia mới có thể bảo vệ biên cương. Đến lúc đó, lòng dân quy về một phía, Hoàng thượng liệu có thể yên tâm mà giữ lại Tống gia không?"

"Chỉ dựa vào điểm này, e rằng ngay cả khi phụ thân thật sự muốn quy hàng, Hoàng thượng cũng sẽ không tha cho Tống gia."

Nghe ta nói vậy, phụ thân không lên tiếng, nhưng hàng lông mày nhíu chặt lại.

Rõ ràng, người đang suy nghĩ rất nghiêm túc.

Nghĩ lại, ta cảm thấy may mắn vì phụ thân và huynh trưởng không phải những kẻ bảo thủ ngoan cố.

Dù chuyện ta nói có hoang đường đến đâu, bọn họ cũng không dễ dàng phủ nhận, mà vẫn kiên nhẫn chờ đợi thực tế chứng minh.

Giữa thời cuộc rối ren này, vẫn có thể lắng nghe lời khuyên của một nữ tử như ta, quả thực không dễ.

Sau một hồi trầm mặc, phụ thân cuối cùng cũng hạ quyết tâm:

"Nếu đã vậy, thì chỉ còn một con đường để đi."

Giọng nói của người trầm ổn nhưng mang theo quyết tuyệt:

"Ta vốn không có dã tâm đoạt ngôi, nhưng vì mạng sống của gia tộc, chúng ta không thể không liều một phen."

"Chỉ tiếc rằng, danh không chính, ngôn không thuận. Cả đời Tống Mục ta trung thành tận tụy, cuối cùng lại phải gánh tiếng phản tặc."

Ta lẳng lặng nhìn người, chậm rãi nói:

"Hoàng đế hiện tại đã quá hôn ám, bách tính chịu khổ đã lâu. Nếu phụ thân khởi binh, không chỉ là vì Tống gia, mà còn là vì lê dân trăm họ. Khi đó, người sẽ trở thành người được dân chúng ủng hộ."

Ta hơi ngừng lại, ánh mắt liếc về phía Châu Hạc Vũ, rồi hít sâu một hơi, nói ra câu quan trọng nhất:

"Hơn nữa... Chúng ta không hề không có danh nghĩa chính đáng."

Phụ thân nhíu mày, giọng điệu đầy hứng thú:

"Ồ?"

Ta khẽ cười, quay đầu nhìn về phía Châu Hạc Vũ, từng lời từng chữ rõ ràng, vang vọng trong không gian yên lặng:

"Hắn tên là Châu Hạc Vũ. Nhưng ngoài cái tên đó, hắn còn một thân phận khác."

Ta nhìn thẳng vào hắn, nói ra bí mật đã chôn giấu bao lâu nay

"Hắn chính là Thái tử tiền triều—Sở Dực."

15.

Bầu không khí trong doanh trại trở nên tĩnh lặng đến mức có thể nghe được tiếng kim rơi.

Khoảnh khắc ấy, không ai lên tiếng.

Giữa không gian đông cứng, Châu Hạc Vũ bất chợt bật cười.

"Nàng nhận ra từ khi nào?"

Ta nhàn nhạt đáp:

"Cũng chưa lâu lắm."

"Chỉ là một vài điểm đáng ngờ khiến ta nghi ngờ. Nhưng thứ khiến ta khẳng định, chính là bức họa mà Trương Nham mang theo khi truy sát ngươi."

"Theo những gì ta biết, Trương Nham phụ trách thanh trừng dư nghiệt của tiền triều. Nếu như không có ai dâng mật báo cho Hoàng đế, hắn cũng sẽ không đột nhiên tìm giết ngươi như vậy."

"Chắc hẳn có kẻ đã phát hiện thân phận của ngươi, sau đó bẩm báo lên trên, nên Hoàng đế mới hạ lệnh trừ khử gấp rút như thế."

Ta nhìn hắn, ánh mắt sắc bén:

"Gom tất cả những dấu hiệu này lại, xâu chuỗi thành một mạch, chân tướng cũng rõ ràng."

Châu Hạc Vũ cười khẽ, đáy mắt lấp lánh sự tán thưởng:

"A Cẩn quả nhiên rất thông minh."

Hắn nhìn ta, đôi mắt sâu như vực thẳm, đột nhiên thấp giọng nói:

"Nhưng mà… chúng ta cũng cùng một loại người."

Hắn nâng mắt, ánh nhìn thẳng vào ta, giọng điệu trầm ổn nhưng mang theo mị lực vô hình:

"Ta từng nói rồi, ta muốn khuynh đảo triều đình, tiêu diệt hoàng quyền thối nát này."

"Vậy nếu nàng cũng tham gia, cùng ta đổi thay thiên hạ, thế nào?"

Gió thổi phần phật, làm doanh trướng khẽ lay động.

Châu Hạc Vũ thu lại nụ cười, ánh mắt trở nên chuyên chú hơn bao giờ hết.

Sau đó, hắn vươn tay, nắm lấy bàn tay ta, chậm rãi hỏi:

"Nếu chúng ta thành công khởi sự, thống lĩnh thiên hạ này… A Cẩn, nàng có nguyện ý cùng ta nắm giữ giang sơn này không?"

Ta không chút do dự, xiết chặt tay hắn, kiên định đáp:

"Được."

"Quyền lực, chỉ khi nắm đủ trong tay, mới có thể thay đổi số phận của mình."

"Ta sẽ không bao giờ để bản thân rơi vào kết cục bi thảm như kiếp trước nữa."