01
“Phu nhân, Hầu gia lại say rượu ở Mộng Hồi Lâu, không chịu hồi phủ.”
Tay ta khựng lại nơi trang sách, phân phó người chuẩn bị xe, đích thân đi đón hắn trở về.
Mộng Hồi Lâu ta đã đến vô số lần, từ lâu đã quen thuộc từng ngóc ngách nơi này.
Phớt lờ những ánh mắt dị thường xung quanh, ta bước thẳng đến gian bao thường ngày của Thẩm Hoài Đình.
Chưa kịp đẩy cửa, bên trong đã vọng ra tiếng nữ tử uyển chuyển mềm mại:
“Hầu gia lại uống nhiều thế này, lát nữa phu nhân đến, lại trách thiếp không ngăn cản người cho xem.”
Thẩm Hoài Đình khẽ hừ lạnh, giọng điệu chua chát tột cùng:
“Phu nhân gì chứ? Nàng ta chẳng qua chỉ là một con chó của ta! Một con chó ta gọi thì đến, xua thì đi!”
Sắc mặt bọn thị vệ chợt biến, chỉ sợ ta động nộ.
Thế nhưng ta lại như chẳng hề nghe thấy, đẩy cửa bước vào.
“Hầu gia, nên hồi phủ rồi.”
Ánh mắt say lờ đờ của Thẩm Hoài Đình dừng lại trên gương mặt ta, chợt cười lạnh:
“Ngươi nghe thấy rồi à?”
Ý là lời hắn vừa nói. Ta khẽ gật đầu, thần sắc bình thản:
“Nghe rồi.”
Lông mày hắn khẽ chau lại, dường như bất mãn vì phản ứng quá đỗi điềm nhiên của ta.
Hắn loạng choạng bước tới, cúi người kề sát, ánh mắt lóe lên tia tối mịt:
“Ngươi nói thử xem, ta nói có đúng không? Ngươi chẳng phải là con chó của ta sao?”
Mùi rượu nồng nặc phả vào mặt, khiến ta theo bản năng nhíu mày.
Ta biết hắn đang cố ý chọc giận ta.
Tay siết chặt trong tay áo, ta ngẩng đầu nhìn thẳng hắn, từng chữ từng lời rõ ràng:
“Hầu gia, nên hồi phủ rồi.”
Chúng ta mắt đối mắt, ai cũng chẳng chịu lùi.
Cuối cùng là Thẩm Hoài Đình nhận thua—
bởi hắn say đến ngất lịm.
Đêm xuống, ta dùng khăn ấm lau mặt cho hắn.
Bỗng nhiên, hắn choàng tỉnh, nắm chặt lấy tay ta, giọng mang theo nghẹn ngào:
“Nguyệt Như, đừng thành thân, chờ ta có được không?”
Ta không đáp.
Hắn nhìn kỹ ta, lẩm bẩm một câu rồi lại ngủ thiếp đi.
Hắn nói:
“Ngươi không phải Nguyệt Như.”
02
Dĩ nhiên ta không phải là Cố Nguyệt Như.
Cố Nguyệt Như là ánh trăng trong lòng Thẩm Hoài Đình.
Hai người họ thanh mai trúc mã, vốn nên chung bước đến bạc đầu.
Chỉ tiếc phụ thân nàng lỡ lời nơi triều đình, bị bệ hạ trách phạt, ép gả nàng cho Tam hoàng tử thất sủng.
Đồng thời, lệnh cho Thẩm Hoài Đình cưới ta.
Hôm đó, Thẩm Hoài Đình quỳ trước điện cầu xin thánh chỉ thu hồi.
Lại bị Hoàng đế đánh hai mươi trượng rồi đuổi về phủ.
Hắn đối với Cố Nguyệt Như tình thâm tựa biển, thâm đến mức cực kỳ căm ghét ta — kẻ đã chiếm vị trí thê tử nàng.
Mới ba ngày thành thân, hắn đã lui tới thanh lâu, ngày đêm dây dưa cùng kỹ nữ, khiến ta trở thành trò cười lớn nhất chốn Thịnh Kinh.
Thậm chí ngoài phố còn có người lén đặt cược, rằng cùng lắm một năm ta sẽ bị hòa ly.
Thế mà đến nay, cũng đã ba năm rồi.
Ta đối với Thẩm Hoài Đình ngày càng hết lòng, chăm sóc không thiếu một li.
Hắn say khướt nơi thanh lâu, ta chẳng màng thân phận mà đi tìm hắn về.
Lần này đến lần khác.
Những kẻ từng chế giễu ta giữ không nổi lòng trượng phu, đến nay cũng không còn lời nào cay nghiệt, chỉ thở dài rằng ta thật đáng thương.
Nhưng ta, không hề thấy bản thân đáng thương.
Ta đưa hắn về phủ, chỉ là vì thích nhìn dáng vẻ hắn lúc say—
Khi đó hắn yên tĩnh khác thường, tựa vào thành xe mà thiếp đi.
Ánh sáng nhập nhoạng phủ lên gương mặt hắn, càng làm nổi bật những đường nét góc cạnh—
Càng giống hệt vị thiếu niên tướng quân thuộc về riêng ta năm nào.
03
Hôm sau tỉnh dậy, trời đã đổ trận tuyết đầu mùa.
Hoàng hậu mở tiệc ngắm mai trong hậu cung, mời các phu nhân chư thần chốn Thịnh Kinh tới thưởng hoa uống rượu.
Dùng bữa sáng, ta khẽ hỏi:
“Hầu gia, chàng có muốn cùng thiếp nhập tiệc?”
Thẩm Hoài Đình liếc ta một cái, khẽ gật đầu.
Ta có phần kinh ngạc.
Dẫu sao từ trước tới nay, hắn chưa từng cùng ta tham gia yến hội.
Ta lập tức bảo hạ nhân chuẩn bị xe ngựa, lại tự tay chọn lễ phục cho hắn thay.
Một phen bận rộn, thế mà tới giờ khởi hành, Thẩm Hoài Đình lại biệt tăm.
A hoàn Thanh Trúc bất bình thốt lên:
“Hầu gia thật quá đáng! Rõ ràng đã đáp ứng với phu nhân, vậy mà vẫn không tới!”
Ta khẽ cụp mắt, nghĩ thầm:
Chỉ e lại là một trò đùa mới của Thẩm Hoài Đình thôi.
Trước kia, mẫu thân ta bệnh nặng, hắn từng đưa ta đến Hoài Âm Tự, nói đó là nơi linh thiêng cầu phúc, phải quỳ suốt một đêm mới linh ứng.
Ta liền tin thật, quỳ đến rạng sáng.
Sau mới biết, nơi ấy chẳng qua là một tòa cổ miếu bỏ hoang, truyền rằng có quỷ.
Hắn từng cắt đứt túi thơm ta thêu tặng phụ huynh, xé tan tranh chữ ta dày công lưu giữ…
Hết lần này đến lần khác tìm cách khiến ta nổi giận, chỉ để ép ta mở miệng hòa ly.
Nhưng ta vẫn nhẫn.
Bởi chỉ cần nhìn thấy gương mặt ấy, ta liền chẳng thể làm gì khác.
Tình nguyện để hắn lừa gạt, hết lần này tới lần khác.
04
Trên tiệc Đào Hoa, các phu thê đều tay nắm tay, cùng nhau sóng vai ngồi dự.
Chỉ riêng ta cô độc một mình.
Song mọi người đều rõ hoàn cảnh của ta, ánh mắt nhìn đến đều lộ mấy phần xót thương.
Ngay cả Hoàng hậu cũng đã nghe chuyện ta đến thanh lâu hôm trước, bèn kéo ta lại bên cạnh, thở dài khuyên nhủ:
“Tô Triều, con cũng đừng mãi nuông chiều Hoài Đình như vậy nữa.”
Trên mặt ta hiện lên nét thẹn thùng vừa phải, như tiểu nữ tử nhút nhát: