Sau đó, ta lấy từ trong tay áo ra tờ hòa ly thư, ánh mắt dừng lại nơi góc kho, chỗ Bùi Nghiễn Chu tiện tay ném lại ấn tín của nhiếp chính vương, thứ đã phủ đầy bụi bặm sau cơn thịnh nộ ban nãy.
Cơ hội.
Ta không hề do dự, đưa tay nhấc lấy chiếc kim ấn nặng trĩu kia, chấm qua chút mực son đã khô trong nghiên bên cạnh, rồi dứt khoát đóng mạnh xuống bên cạnh dòng ký tên của ta trên hòa ly thư.
Bốn chữ “ấn tín Nhiếp Chính Vương” in son đỏ thẫm, rõ ràng hằn sâu bên cạnh dấu m/á/u nơi ngón tay của Vi Lan.
Xong rồi.
Có được con dấu này, tờ hòa ly thư liền không còn là thứ “giấy lộn” do một mình ta viết ra, mà đã trở thành văn thư chính thức có hiệu lực theo luật pháp.
Hắn Bùi Nghiễn Chu, muốn chối cũng không thể chối được.
Hoàn tất mọi việc, ta ném trả ấn tín về chỗ cũ, nhanh tay dùng tay áo lau sạch dấu mực son, rồi cẩn thận cất kỹ hòa ly thư vào người.
Toàn bộ quá trình diễn ra nhanh gọn như quỷ mị.
Khi Triệu Bá bưng nước cùng vải thô, dẫn theo thủ vệ quay lại, ta đã cầm một tấm vải, thong thả lau chùi một chiếc hộp trang điểm cũ kỹ, trông hết sức tầm thường.
“Thẩm nương tử, nước và vải ngài cần đây.”
Triệu Bá vừa nói vừa nghi hoặc quan sát khắp bốn phía, dường như muốn nhìn ra điều gì đó.
“Đa tạ Triệu Bá.”
Ta nhận lấy tấm vải ướt, lau qua tay, rồi thuận miệng chỉ về chiếc rương gỗ long não lớn vừa mở, nói chậm rãi rằng của hồi môn của ta đã kiểm kê xong, ngoài mấy chiếc rương này và chiếc hộp trang điểm là di vật của mẫu thân, những thứ khác đều là đồ của vương phủ, ta tuyệt đối không động tới.
Triệu Bá thò đầu nhìn vào trong rương, thấy lộ ra chỉ là mấy cuốn sổ cũ kỹ cùng vài bộ y phục đã sờn, lập tức hoàn toàn yên tâm, vẻ khinh miệt quen thuộc lại hiện rõ trên mặt.
Ông ta gật đầu nói rằng Thẩm nương tử cứ an tâm, lão nô sẽ cho người giúp mang mấy thứ ấy về viện của ngài.
“Có làm phiền rồi.”
Ta khẽ cụp mắt, ôm chiếc hộp trang điểm vào lòng, không ngoảnh lại nhìn kho tàng phú quý chất đầy khắp nơi thêm lấy một lần, rồi xoay người rời đi.
Ba ngày kế tiếp, bầu không khí trong toàn bộ Vương phủ Nhiếp Chính trở nên quỷ dị đến cực điểm.
Vương gia nổi giận lôi đình, còn vương phi — kẻ sắp bị phế bỏ — lại bình thản đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.
Chính viện nơi ta ở lập tức trở thành tiêu điểm chú ý của cả vương phủ.
Bùi Nghiễn Chu dường như cho rằng mọi việc đã nằm trong lòng bàn tay, cũng lười phí tâm tư với ta nữa, ngoài việc phái mấy bà tử tới “giúp thu dọn” — thực chất là giám sát — thì suốt ba ngày liền không hề lộ diện.
Ngược lại, Tô Vãn Vân sai đại nha hoàn thân cận của nàng ta tới hai lần, mang theo những lời gọi là “an ủi thân tình”.
Nào là khuyên ta nghĩ thoáng ra, nào là nói vương gia chỉ nhất thời nóng giận, lại còn giả vờ rộng lượng rằng nếu ta không còn chỗ dung thân, nàng ta có thể thay ta cầu xin vương gia cho ở tạm tại thiên viện.
Từng lời từng chữ đều thấm đẫm sự thương hại giả tạo, cùng niềm đắc ý không che giấu nổi.
Ta thậm chí còn không cho người của nàng ta bước qua cổng viện nửa bước.
Suốt ba ngày ấy, ta bận rộn đến lạ thường.
Ban ngày, ta chỉ huy Thu Nguyệt cùng vài nha hoàn hồi môn còn xem như trung thành — Bùi Nghiễn Chu đại khái cho rằng các nàng cũng không thể mang theo thứ gì đáng giá, nên chẳng buồn để tâm — chậm rãi thu dọn những bộ y phục cũ kỹ, những cuốn sách cũ bị xem là “không đáng tiền”.
Mấy bà tử giám sát rất chặt, quả thật chỉ cho phép ta mang theo những vật dụng thuộc về chính mình.
Nhưng không một ai để ý rằng những rương “của hồi môn” đã được ta “kiểm kê”, rồi niêm phong lại y nguyên ấy, ngay trong đêm hôm sau, đã bị mấy tráng hán mặc đồ tạp dịch của vương phủ, gương mặt hoàn toàn xa lạ, lặng lẽ khiêng ra khỏi cửa hông vương phủ.
Những kẻ khiêng rương ấy, trong tay đều cầm tờ giấy ta đã nhét sẵn vào ngăn bí mật của những chiếc rương trống.
Chiều ngày thứ ba, mọi thứ trong phòng đã thu dọn gần xong.
Ta nhìn gian phòng trống đi hơn nửa, rồi quay sang dặn Thu Nguyệt hãy tới tiền viện mời Triệu Bá sang một chuyến, nói rằng ta có vài nghi vấn liên quan tới sổ sách hồi môn, cần thỉnh giáo trực tiếp.
Thu Nguyệt lĩnh mệnh rời đi.
Ta bước tới trước thư án, trải giấy ra, cầm bút chấm mực.
Ta viết:
Bùi Nghiễn Chu.
Ba ngày đã hết hạn.
Hồi môn cùng tư sản của ta, ta đã tự tay thu hồi đầy đủ, không dám làm phiền vương gia phải hao tâm kiểm đếm.
Niệm tình năm năm hư hao, vương gia tuy vô tình, nhưng vương phủ vẫn chưa từng thiếu ta cơm áo, dù là cơm nguội phòng lạnh cũng tính là cơm áo.
Nay đặc biệt dâng lên một trăm lượng bạc, coi như tiền nhà tiền cơm trong năm năm qua, từ đây đôi bên thanh toán rõ ràng, không còn nợ nần.
Từ nay núi cao nước dài, vĩnh viễn không gặp lại.
Thẩm Vi Lan tuyệt bút.
Viết xong, ta thổi khô nét mực, rồi từ trong tay áo rút ra một tờ ngân phiếu một trăm lượng, nhẹ nhàng đặt lên trên tờ thư.
Sau đó, ta bước tới bên giường, ôm lấy một bọc vải xanh nhỏ đã chuẩn bị từ sớm, trông hết sức giản dị, bên trong chỉ có vài bộ y phục thay đổi, một ít bạc vụn, mấy món trang sức không đáng giá, cùng thứ quan trọng nhất là tờ hòa ly thư đã đóng ấn riêng của Nhiếp Chính Vương.
“Thu Nguyệt, chúng ta đi.”
“Vương phi… tiểu thư, chúng ta đi đâu?” Thu Nguyệt ôm bọc hành lý của mình, thấp thỏm hỏi.
“Ra khỏi phủ.”
Ta đáp ngắn gọn.
“Vậy… vậy còn những thứ này…”
Thu Nguyệt nhìn mấy món đồ đạc, bàn ghế còn sót lại trong phòng.
“Không cần nữa.”
Ta đẩy cửa bước ra, ánh nắng chiều mùa đông ảm đạm tràn vào, mang theo hơi lạnh, nhưng lại trong trẻo đến lạ thường.
Ta dẫn Thu Nguyệt băng qua sân viện, thản nhiên như không có ai, đi thẳng về phía cửa hông của vương phủ.
Sau lưng chúng ta là ánh mắt kinh nghi bất định của mấy bà tử đang giám sát.
Sắp tới cửa hông, Triệu Bá mới thở hồng hộc chạy từ tiền viện tới, vội vàng gọi lớn:
“Thẩm nương tử, ngài đây là…”
Ta nhét tờ thư cùng tấm ngân phiếu một trăm lượng vào tay ông ta.
“Làm phiền Triệu Bá rồi.”
“Nhờ ông chuyển giúp cho vương gia.”
“Tiền nhà tiền cơm, đã thanh toán xong.”
Triệu Bá nhìn ngân phiếu và thư trong tay, rồi lại nhìn ta phía sau chỉ có một nha hoàn, ôm theo bọc hành lý nhỏ đến đáng thương, cả người hoàn toàn sững sờ.
“Thẩm nương tử… ngài… đồ đạc của ngài…”
“Đồ của ta, thứ cần mang đi, hôm qua đã mang hết rồi.”